Les décideurs de chez Honda ont donc accompli de l'excellente besogne. Ces éléments positifs sont d'ailleurs assez forts pour compenser pour les faiblesses de ce véhicule, faiblesses qui sont tout de même assez importantes.

PLUS DE CHEVAUX, MAIS…
Depuis l'an dernier, le CR-V peut compter sur un moteur de 147 chevaux, un élément à souligner puisque la version antérieure en proposait 21 de moins. À l'usage, cela se traduit par des accélérations plus rapides et des reprises plus incisives. Il est également plus facile de dépasser. Ces chevaux additionnels ajoutent au confort puisque le moteur ne doit pas toujours tourner comme un moulin à coudre pour faire avancer le CR-V, améliorant d'autant le silence dans l'habitacle.

Malgré tout, c'est toujours le moteur qui constitue le talon d'Achille de ce tout-terrain. En conduite hors route, ce 4 cylindres de 2,0 litres doit fournir toute sa puissance pour que le véhicule soit capable de négocier des obstacles difficiles ou des montées abruptes. D'ailleurs, lors du match comparatif, il aura fallu le doigté d'un conducteur expert pour que cette petite Honda franchisse tous les obstacles sans coup férir. Et il faut également ajouter que le rouage d'entraînement intégral est d'une efficacité plutôt marginale.

PLUS VOITURE QUE CAMION
Mais comme pratiquement aucun acheteur de CR-V n'envisage d'aller se perdre dans la forêt à son volant, ces limites n'affectent pas sa popularité. Les gens sont beaucoup plus impressionnés par son comportement d'ensemble proche de celui d'une voiture, par le confort de la suspension et également par des sensations de conduites plus relevées que celles offertes par certaines concurrentes. La direction est vraiment trop assistée, mais ses vives réactions contribuent à ajouter au caractère sportif de ce 4X4 nettement plus à l'aise sur les autoroutes que dans des sentiers intimidants. Bien que perfectible, sa traction intégrale est assez efficace pour ne pas être incommodée par une chaussée rendue glissante par la neige ou la pluie.

Comme on peut le constater, la Honda CR-V n'est pas sans défauts. Par contre, son caractère et l'interaction de certains éléments permettent de convaincre les gens de ses qualités d'ensemble. Il serait toutefois préférable de choisir le modèle à boîte manuelle si vous prévoyez conduire souvent hors route. Le léger surplus de puissance transmise aux roues motrices risque de faire toute la différence.

Denis Duquet