Le Tahoe comme le Suburban peuvent être commandés avec le système 4X4 Autotrac qui permet, au simple toucher d'un bouton, de passer à l'un des modes suivants: 2 Hi, Auto 4WD, 4HI, 4LO et N. Ce qui signifie qu'on peut rouler en 2 roues motrices, en traction intégrale, en 4X4 et en démultipliée. Comme ces véhicules sont appelés à effectuer des remorquages fréquents, la boîte automatique à 4 rapports possède également un mode "Tow/Haul" permettant d'éviter que la transmission chasse incessamment lors du remorquage.

SUBURBAN: 52 CM DE PLUS!
Puisque le Tahoe et le Suburban se ressemblent passablement et que ces deux mastodontes sont capables de transporter beaucoup d'occupants et de bagages, plusieurs se demandent pourquoi offrir deux modèles plus ou moins similaires. La réponse est simple et elle tient en un nombre: 52 cm. C'est en effet la différence entre la longueur du Suburban, le plus gros, et le Tahoe, un peu moins gros. Si vous pensez toujours en pouces, sachez que ça fait 21 pouces de plus pour le Suburban.

Cela signifie qu'il est capable de transporter plus de bagages, que ses occupants ont plus d'espace pour prendre leurs aises et que sa capacité de remorquage est plus élevée. Le Tahoe possède deux moteurs V8 à son catalogue. Le plus "petit" a une cylindrée de 4,8 litres et développe 275 chevaux. L'autre est un 5,3 litres de 285 chevaux. C'est également le groupe propulseur de base sur le Suburban qui ne peut être équipé du V8 de 4,8 litres. On a préféré ajouter un V8 de 6,0 litres développant 300 chevaux, ce qui permet au Suburban 2500 de tracter une remorque de 10 500 livres!

En dépit de son gros gabarit, le Suburban se conduit avec étonnamment d'aisance. Il est certainement plus à l'aise sur les grands-routes et à la campagne, mais son diamètre de braquage est très court pour un gros véhicule, ce qui facilite les manœuvres de stationnement. Il est également possible de commander une suspension arrière pourvue d'amortisseurs à correcteur automatique d'assiette sur les modèles Tahoe et Suburban 1500. Le confort est surprenant et le comportement routier prévisible, même lorsque le véhicule est lourdement chargé.

Même si Ford remporte la bataille des données physiques avec l'Excursion, il est évident que l'expérience acquise par GM au fil des années se manifeste à son avantage sur le Tahoe et le Suburban, sans négliger les GMC Yukon/Yukon XL. En effet, les ingénieurs de GM ont réussi à nous en offrir plus avec des dimensions plus modestes. Si on peut maintenant placer un moteur diesel sous le capot de ces costauds, ce sera encore mieux.

Denis Duquet