Pourtant, c'est tout le contraire qui se produit. La demande pour ces mastodontes ne semble pas en voie de s'amenuiser. En fait, elle est tellement forte que Cadillac, BMW, Lexus, Mercedes-Benz et même Porsche ont été conquis par les sirènes de cette catégorie. Pire encore, Lincoln nous réserve le Blackwood, un hybride entre un utilitaire sport et une camionnette.

La popularité du tandem Ford Expedition/Lincoln Navigator est le plus bel exemple de cet engouement du public. Lorsque Ford n'avait que le vétuste Bronco à offrir, les ventes étaient presque confidentielles. L'arrivée de l'Expedition a coïncidé avec l'éveil de la ferveur du public pour ce genre de véhicules et le marché a littéralement explosé. Les usines de Ford tournent à plein régime depuis ce temps. Lincoln a voulu profiter de cette manne providentielle et a rapidement commercialisé le Navigator en 1998. Encore plus provocateur avec sa calandre chromée au look agressif, ce gros tout-terrain est devenu l'une des vedettes du marché.

Même si la popularité de ces deux mastodontes reste au beau fixe, Ford ne laisse rien au hasard. C'est ainsi que les deux peuvent être équipés d'un pédalier réglable, simple et bien fait. Un moteur électrique permet de déplacer le pédalier de plus de 7,5 cm au simple toucher d'un commutateur monté sur le tableau de bord. Ce mécanisme a été mis au point à la demande de plusieurs clientes de petite taille qui se plaignaient d'avoir de la difficulté à atteindre les pédales. Ce gadget vient régler le problème puisqu'il permet à 95 p. 100 de la population adulte de trouver le réglage qui lui convient.

Pour les acheteurs de ce genre de véhicule, la puissance du moteur s'avère un argument de poids. Pour animer l'Expedition, on a le choix entre deux moteurs V8. Le premier est un 4,6 litres de 240 chevaux, le second un 5,4 litres de 260 chevaux. Il faut souligner que ces moteurs Tritons à SACT ont pris du muscle l'an dernier avec des gains de puissance respectifs de 25 et de 30 chevaux. Noblesse oblige, le Navigator a l'exclusivité du moteur Intech V8 de 5,4 litres à DACT d'une puissance de 300 chevaux. Il est relié à une boîte de vitesses automatique à 4 rapports plus robuste que celle qui équipe l'Expedition. Ces deux tout-terrains sont dotés du rouage d'entraînement Control Trac qui permet de passer en mode 4Auto, 4Hi et 4Lo par le biais d'un commutateur placé sur le tableau de bord.