Il serait trop facile de condamner la compagnie de Dearborn pour avoir voulu faire plus long et plus large dans une catégorie qui reçoit déjà son lot de critiques pour produire des mastodontes. Il faut cependant mettre le tout en perspective. Il est facile d'ironiser et de prétendre qu'il s'agit d'un autobus scolaire peint d'une autre couleur. Mais, en fait, l'Excursion est un véhicule utilitaire conçu pour répondre à des besoins précis. Il doit être capable de transporter neuf personnes et leurs bagages en plus d'avoir une capacité de remorquage de 4500 kg. Avec un tel cahier des charges, il est facile de comprendre pourquoi on a construit un véhicule aux dimensions si généreuses.

Pour exécuter ce mandat, l'équipe de mise au point s'est tournée vers la camionnette Super Duty lancée l'an dernier. Elle pouvait ainsi compter sur un châssis moderne et robuste ainsi que sur des groupes propulseurs bien adaptés. Cette longue plate-forme permettait également d'y déposer une cabine de la longueur et de la largeur voulues. D'ailleurs, il suffit de stationner un camion Super Duty à côté d'un Excursion pour comprendre les origines du second. On découvre une partie avant et un tableau de bord pratiquement identiques à ceux du camion. Par contre, les portières arrière sont plus longues que celles du camion à cabine multiplace afin de faciliter l'accès à bord. Il est possible de prendre place sur la troisième banquette par la porte arrière droite. Le deuxième siège de type 60/40 s'avance en sa partie la plus étroite pour laisser passer les occupants de l'arrière. Ceux-ci sont installés sur une banquette relativement confortable et bénéficient d'un bon dégagement pour les jambes. Détail à souligner, les poignées de soutien et d'accès à la cabine pullulent. Dans la même veine, les porte-verres sont nombreux ainsi que les prises électriques 12V. La soute à bagages est de dimensions généreuses, on s'en serait douté. Sa capacité est de 1360 litres. À titre de comparaison, celle d'une berline Taurus est de 447 litres. On y accède par une porte arrière constituée de trois éléments: un demi-hayon se rabattant sur 2 demi-portes horizontales. Celles-ci, en matière plastique, se révèlent très faciles à opérer. Le pneu de secours est placé à l'intérieur, le long de la paroi gauche.

SURPRENANT MALGRÉ TOUT
En toute logique, les ingénieurs affectés à l'Excursion ont choisi les mêmes moteurs que ceux du camion Super Duty. Le modèle 4X2 est propulsé par le V8 5,4 litres d'une puissance de 255 chevaux.