Et il faut ajouter que le toit donne à la voiture une allure pour le moins curieuse. Il faut de plus se livrer à toutes sortes de contorsions pour prendre place à bord puisque ce toit est très bas. Le coupé est la version de choix. Plus élégant, plus confortable, il atteint une vitesse de pointe plus élevée en raison de ses meilleures qualités aérodynamiques.

ATTENTION, ON CONSOMME!
La conduite d'une Viper se révèle une expérience unique. À part le pédalier réglable, l'habitacle ne fait pratiquement aucune concession au confort. Il faut se glisser dans les sièges. Une fois qu'on y est, ceux-ci offrent un bon support latéral et un bien-être plutôt modeste. Avis aux claustrophobes, la cabine est étroite et on s'y sent comme dans un cocon. Même assis sans rouler, on se croit presque à la ligne de départ des 24 Heures du Mans.

Une fois le moteur V10 lancé, on est quelque peu déçu par sa sonorité. C'était encore pire au tout début alors que cette grosse cylindrée se contentait de quelques chuintements faiblards. Le son est devenu plus rond et plus guttural maintenant, mais on s'attendrait à mieux. En revanche, les performances s'avèrent à la hauteur des attentes. Les accélérations initiales sont brutales et la vélocité augmente très rapidement jusqu'à ce que la raison nous incite à lever le pied. Il suffit d'ailleurs de jeter un coup d'œil à l'indicateur de vitesse pour réaliser que cette Dodge peut rouler très rapidement. Elle consomme également à un rythme effréné. C'est la première voiture que je conduis dans laquelle il est possible de voir l'aiguille du réservoir d'essence descendre au fil des kilomètres. Cette sportive pure et dure ne compte pas sur des aides électroniques au pilotage pour la garder dans le droit chemin. Sa tenue de route est bonne même si un survirage se manifeste en sortie de virage. Et gare au freinage! Il est très facile de bloquer les roues avant en raison de l'absence de freins ABS.

La Dodge Viper est une sportive dans le vrai sens du terme qui ne fait aucun compromis et qui demande une main experte au volant pour pouvoir en tirer tout le potentiel. Ceux qui voudront tester sa limite extrême devront rouler à des vitesses frôlant les 300 km/h, comme nous l'avons fait il y a 2 ans sur la piste de Blainville.

Denis Duquet