Par exemple, dans le cadre du match comparatif des fourgonnettes réalisé pour l'édition 1999 du Guide de l'auto, l'Oldsmobile Silhouette avait séduit plusieurs participants par sa présentation extérieure. Malheureusement, une finition sommaire, des sièges arrière peu confortables et une kyrielle de détails irritants l'ont reléguée en queue de peloton. La situation aurait été encore pire si on avait comparé aux autres fourgonnettes une Pontiac Trans Sport puisque celles que nous avons essayées ont toujours affiché une qualité de finition de beaucoup inférieure à celle de l'Oldsmobile. C'est sans doute pour faire oublier cette réputation que Pontiac a délaissé l'identification Trans Sport au profit de Montana. Et ce n'est pas sans raison que les Européens ont boudé l'Opel Sintra, une version identique à ses sœurs américaines dont on a dû abandonner la production, faute de clients.

POURTANT!
Ce qui est le plus irritant dans cette situation, c'est que ces fourgonnettes disposent de plusieurs atouts en dépit de leur finition irrégulière et d'une présentation déconcertante, du moins sur certains modèles. Lorsqu'on cherche une fourgonnette pratique, économique et fiable, ce trio de GM n'est pas à dédaigner. Toutes trois sont propulsées par un moteur V6 3,4 litres de 185 chevaux bien adapté à ces véhicules et qui a démontré une bonne fiabilité au fil des années. Il est couplé à une boîte automatique à 4 rapports, considérée comme l'une des meilleures et des plus robustes de l'industrie. Ce V6 doit concéder plusieurs chevaux à la Honda Odyssey et à la Ford Windstar, mais il se compare avantageusement aux autres moteurs de la catégorie. Précisons qu'il a été révisé l'an dernier et utilisé d'abord sur la Silhouette en 1999. Cette année, la Venture et la Montana bénéficient elles aussi du Gen III, troisième génération de ce V6 qui a débuté sa carrière avec une cylindrée de 3,1 litres.

Malgré l'engouement du public pour les fourgonnettes allongées, les versions à empattement court des Venture et Montana sont à prendre en considération. L'habitacle est suffisamment spacieux pour la plupart des familles et on y gagne en agilité et en performances en raison d'un poids moins important. Il faut également souligner que l'habitacle regorge d'espaces de rangement, que les sièges individuels arrière, légers, sont faciles à enlever et à installer.