L'AURORA CONSERVE SON CARACTÈRE
L'Aurora était considérée à ses débuts en 1995 comme la voiture qui devait sauver la division Oldsmobile de l'extermination. Elle n'a pas rempli toutes les attentes, mais il faut bien admettre que la division est toujours en vie. Ce qui la caractérisait le plus était son moteur V8 4,0 litres presque aussi performant que le Northstar 4,3 litres dont il est dérivé. Sa silhouette faisait également l'unanimité. Sa ligne de toit effilée, ses feux arrière, l'absence de calandre et une foule de détails du même genre la distinguaient du lot. Sa présentation intérieure se révélait tout aussi inédite lorsqu'on la comparait aux autres berlines de GM. L'Aurora n'a pas battu les records de vente anticipés, mais elle s'est attiré une clientèle aussi loyale que satisfaite.

L'Aurora 2001 devait donc être une voiture dont la silhouette la placerait dans une classe à part et dont le comportement routier serait encore plus relevé que celui des nouvelles Intrigue et Alero lancées au cours des deux dernières années. La nouvelle venue n'est peut-être pas aussi raffinée que sa devancière, mais elle provoque un impact. Elle dérange, quoi! Les passages des roues sont soulignés par des renflements longitudinaux tandis que les feux arrière demeurent la signature visuelle de cette berline. Comme c'était le cas avec la première Aurora, cette seconde génération devrait inspirer les modèles Oldsmobile subséquents.

On n'est pas surpris de retrouver le moteur V8 4,0 litres de 250 chevaux sous le capot. Il s'est distingué dans le passé par sa fiabilité et ses performances. Chez Oldsmobile, on est également très fier du fait que ce V8 est utilisé par la plupart des équipes de la Série Indy Racing League. Un autre moteur est offert. Il s'agit du V6 de 3,5 litres qui équipe actuellement l'Intrigue. Tout aussi raffiné que le V8, il est déjà reconnu comme l'un des plus intéressants sur le marché.

Enfin, les stylistes ont conservé le tableau de bord si typique de la première Aurora avec sa console verticale scindant la planche de bord en deux. On a cependant corrigé certaines lacunes de présentation et apporté des retouches çà et là. Détail important, la finition semble meilleure que jamais.

Cette nouvelle génération sera commercialisée au printemps 2000 en tant que modèle 2001.

LA BONNEVILLE JOUE TOUJOURS LA CARTE SPORTIVE
Parmi les nouvelles berlines pleine grandeur chez General Motors, la Bonneville est celle qui vise une clientèle plus sportive, davantage intéressée par des sensations plus éclatées que subtiles.

Pour remplir sa mission, la Bonneville compte sur une silhouette qui, à défaut d'être élégante, possède le côté accrocheur correspondant à sa vocation. On dirait que les stylistes ont pris une Grand Prix et se sont ingéniés à en exagérer certains aspects visuels. La partie la plus controversée de la silhouette est l'avant, avec sa calandre surplombant un pare-chocs tourmenté abritant deux phares circulaires. La Bonneville s'adresse à une clientèle jeune et active à la recherche d'une voiture qui ne fait pas dans les demi-mesures.

Le tableau de bord est d'un design audacieux et très relevé. La Bonneville est équipée d'une radio plus performante que la moyenne.

L'AURORA : LE MEILLEUR CHOIX
Compte tenu de la vocation de cette voiture, le groupe propulseur se doit d'offrir des performances intéressantes. Le moteur régulier est le V6 3,8 litres de 205 chevaux qui a fait ses preuves depuis plusieurs années. Son couple élevé à bas régime permet de compter sur des accélérations dynamiques. Pour les conducteurs plus pressés, Pontiac propose une version suralimentée de ce même V6. La puissance de 240 chevaux permettra à la version SSEi de soutenir ses prétentions sportives. De plus, la boîte-pont est renforcée pour supporter cette puissance accrue. Et il faut souligner que cette voiture s'inspire des mêmes éléments de suspension que la Cadillac Seville STS, un élément à ne pas dédaigner.

La division Pontiac joue une fois de plus la carte de la sportivité et de la jeunesse pour intéresser ses clients à sa grosse berline qui est également le modèle le plus luxueux de toute la gamme Pontiac.

En fait, parmi ces trois voitures, c'est probablement la Pontiac qui rate le coche en continuant d'utiliser les mêmes recettes faciles avec une présentation trop chargée. De plus, lorsqu'on superpose les photos de la Bonneville et de la Chevrolet Impala, la ressemblance est gênante. L'Aurora est probablement celle qui remplit le mieux sa mission en proposant des améliorations plus marquées que la LeSabre, coupable de trop de conservatisme.

Denis Duquet