L'ALPHABET DE LA SOPHISTICATION
Le cahier de présentation du X5 ressemble à un recueil d'acronymes de toutes sortes. Parmi les éléments techniques les plus intéressants, il faut souligner le DSC, travaillant de concert avec l'ADB et le HDC. Et j'allais oublier les CBC, DBC et ASC-X. Cet alphabet technique indigeste témoigne bien de l'ultime raffinement de ce véhicule et de l'utilisation à satiété de composantes électroniques afin d'assurer la stabilité directionnelle et l'adhérence sous toutes les conditions.

Le rouage d'entraînement intégral transmet 72 p. 100 du couple aux roues arrière et 28 p. 100 aux roues avant dans des conditions normales. Les roues arrière sont entraînées par un arbre de couche actionnant un différentiel. À l'avant, un arbre à cardan parallèle au moteur est actionné par chaîne. Les deux arbres de couche sont de longueur égale afin d'éliminer l'effet de couple. Pour ce faire, celui de droite traverse le carter d'huile, comme c'était le cas sur la 325iX.

PAS LOIN DE L'AUTOMATE
Ce rouage d'entraînement mécanique est ensuite contrôlé par une panoplie d'aides électroniques à la conduite. Le système Dynamic Stability Control est une traction asservie très sophistiquée intégrant plusieurs éléments venant raffiner son fonctionnement. L'Automatic Differential Brake est en quelque sorte un différentiel électronique qui compense pour les pertes de traction en répartissant automatiquement le couple aux roues possédant le plus d'adhérence. De plus, ce mécanisme peut appliquer les freins de façon sélective dans le but d'améliorer la traction et de stabiliser le véhicule. Quant au Cornering Brake Control, il assure une utilisation des freins d'une ou plusieurs roues en virage lorsque les capteurs détectent une perte de stabilité latérale. Enfin, la vitesse dans les descentes est réglée par le Hill Descent Control, un mécanisme de contrôle électronique qui permet de descendre les pentes abruptes et glissantes à basse vitesse, comme si le X5 était équipé d'un rapport démultiplié.

Toutes les personnes qui ont eu le privilège de piloter les prototypes de ce tout-terrain de grand luxe ont été impressionnées par la stabilité directionnelle, la sophistication du rouage d'entraînement et l'efficacité du système de traction intégrale. Ce dernier n'a peut-être pas toute la robustesse nécessaire pour affronter des conditions très, très difficiles, mais là n'est pas la vocation du X5. Cependant, comme véhicule de luxe capable de passer pratiquement n'importe où et en toutes saisons, c'est bien réussi.

Denis Duquet